（監修：まるかつ）
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説明
おちょぼ口で、餌をつついたり、吸い込んだり出したり、上下左右にヘリコプターみたいに泳ぐことができる、元祖エサ取り名人(魚？)。ウロコがなくザラザラした皮は簡単に剥ぐ事ができることから、この名前が付いた。大きさの割に、縦横に引く釣り味はかなり強く、大型のものに水面近くで横走りされると心臓が止まりそうになる。待ち釣り、タタキ釣り、タルマセ釣り等さまざまなテクニックがあるが、基本はハリのマメな交換や、エサのアサリの付け方など地道な基礎技術にある。食べては秋から冬に大きくなる肝がとどめ。刺身の肝和え、肝入り煮つけや鍋は、日本人に生まれてよかった度120%。浅場から50〜60mの、砂と岩が混じるような場所を好む。40cm近くまで大きくなるらしいが、まるかつの記録は30cmを超える事ができていない、残念だ。
シーズンデータ
タックル
「カワハギ竿」といえば釣り人が竿の調子をイメージできるほど、専用竿の中でも代表的な存在だ。そんな中でも、本調子と言われる９：１調子の極先調子から、７：３の柔らかめまでバリエーションがある。代表的なのは８：２の先調子と言われる竿で、竹とセミクジラのヒゲを使った高級和竿から、グラスやカーボン製の普及品まで千差万別だ。重要なのは値段ではなく、自分のアタリの取り方、アワセの入れ方とマッチするかどうかということである。もっと言えば、結論が出るまで使い込んでみたかということ。まずは浮気せずに、1本の竿をしっかり使い込むことから始めたい。
オモリは20〜30号を使うので、オモリを下げた時に竿先がおじぎしても、穂持ちから胴にかけては曲がり始めないハリのある竿が良い。リールは、小型両軸タイプでギヤ比が高く、巻き上げスピードが早めの物が良い。また、海底の起伏に合わせたり、弛ませたり巻いたりと糸の出し入れが頻繁なので、クラッチ操作が楽な物が適している。道糸は細ければ細いほどアタリが取りやすいが、根掛かりも避けられないので、仕掛けとのバランスで1〜1.5号を100m巻いておけば良いだろう。
仕掛け
カワハギ独特とも言える胴突き2〜3本仕掛けが標準的。幹糸3〜4号枝間10〜15cm、ハリス2.5〜3号3〜7cmで直結又はカワハギ専用の、枝スが回転しない三叉接続具を使う。ハリはハゲ系、丸セイゴ系、チヌ系などが使われ、エサの大きさや魚のサイズによって使い分ける。
道糸と仕掛けの間に中オモリや集魚器を入れて、仕掛けを弛ませたり魚にアピールさせたりする。オモリも専用のものがあり、水切り板が付いていて水中で姿勢を安定するように工夫されている。
また、カワハギはアワセてハリ掛かりさせる釣りなので、ハリ先の鋭さが重要である。外道も含めて、多くても5〜6匹掛かったらハリを交換すること。また、キタマクラなどのフグ類にハリスを切られる事も多いので、替えハリスは十分用意し、マメに交換したい。ハリス交換可能な仕掛けにすることも、工夫のひとつになってくるだろう。
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まるかつのこだわり仕掛け
エサ
基本はアサリの剥き身だが、場所によってはエビやイカを使うこともある。
つり方
まずエサの付け方が重要で、アサリの水管の部分からハリを刺し、硬いベロの部分を通して黒い肝の部分に針先が来るように、丁寧にこじんまりと付ける。雑にエサ付けすると、カワハギやエサ取りの魚に一撃で取られてしまい、釣りにならない。アサリの黒い肝の部分がカワハギの大好物。まずここからついばんで来るため、針先をここにもって来ることが肝心だ。 仕掛けを入れ、オモリが底に着いたら直ぐにタナを切る。これは根掛かりを防ぐと共に、魚の活性が高い時には、仕掛けが落下している時からエサに群がり始めているからである。事実、底ダチと同時にアタリと言う事が結構あるので、モタモタしていると、エサ無しの丸裸でアタリを待っていると言うことになりかねない。だから1分ほど何も音沙汰がない時は、巻き上げてエサのチェックをする習慣をつけておくこと。無傷であがってくるようであれば、魚がいないか魚にヤル気が無いということである。
基本的には道糸を張り、微妙に現れる変化を察知する事が重要なのだが、カワハギも百戦錬磨で何の変化も無く、エサだけを吸い取っていくと言う芸当を行うので始末が悪い。そこで仕掛けを動かさずに止めていると奴等の思うツボなので、仕掛けを動かし誘いながら、止めた瞬間に出る変化を捉えること。
■聞き合わせ
仕掛けを底から50cmの間でゆっくりと上下させ、途中で食う間を与えてアワセをすかさず入れる。特に外道の活性が高い時は、底近くに仕掛けを留めない様に竿を操作し、高めのタナでアタリを出させる事がポイント。
■タタキ
底から30cm位浮かせた状態で、竿先を数秒間激しくシェイクさせて誘い、直後にぴたっと止めてそこで出たアタリで掛けるテクニック。流石のカワハギも、激しく動くエサをついばむ事ができないため、じらされて止まった瞬間に堪らず食いつくというわけである。この方法はカワハギに効果的だが、外道軍団にも効果があるので、外道ばかりハリ掛かりするような時は、他の釣り方を併用したほうがいいだろう。
■タルマセ
中オモリや集魚器を使って仕掛けを底近くに斜めに弛ませて、カワハギの縦糸に対する警戒心をなくして食わせるという作戦。非常に効果が出る場合があるが、弛ませる場合に道糸がフケるほど早く竿先を操作してしまうと、せっかくの魚からのシグナルをキャッチする事ができないままエサだけ失敬されてしまうことになる。また、ある程度潮が効いていないと効果が出にくいので、この点にも注意したい。弛ませている動作中の変化にも、しっかりとアワセを入れる事が大切だろう。
カワハギは、ハリ掛かりすると縦横に泳ぎ回るので、特に上に向かって泳ぐ時は一瞬軽くなり、バレたと勘違いしてリールを巻く手を止めてしまう事がある。これを防ぐためにも、巻き上げスピードの速いリールが必要なのだが、魚が強く引いているときに早巻きをしてしまうと、ハリス切れやハリを伸ばされたりするので気をつけよう。25cmを超える大型は思いもよらぬ引きを見せ、特に水面近くに来ると体を横にして横走りをするので、慎重に取り込むようにしたい。
そして釣り上げた後、ハリスがザラザラになっていないか、ハリ先が甘くなっていないかをチェックし、丁寧なエサ付けを心がけつつも、手返しを早くできるように修行を積んで行きたいものだ。奥の深い玄人好みの釣りである。
釣り場天気 
