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（監修：まるかつ）

魚種名 クロメバル（正式名：メバル） 地方名 メバル、ソイ、メバチ 分類 カサゴ目フサカサゴ科 体長 15〜30センチ 分布 北海道南部以南 釣り場 沖（浅場）/堤防/磯

メバルのなかでは一番岸に近い浅場に住んでいる。住みか（岩場、藻場）の色によって黒や金、白っぽい褐色と体色に違いが出る。また、釣り方やエサによってもイワシメバル、エビメバル、魚皮メバルなどと呼ばれ方が変わる。初春の小型活きイワシをエサにしたイワシメバルは軟らかい竿で穂先が海中に絞り込まれるまで食い込ませる、小さな大物を泳がせで狙う楽しい釣りの一つだ。筍と一緒に薄味に煮たタケノコメバルなどという季節を表す言葉もあるが、実際にタケノコメバルという種類もいるから話は厄介だ。春告魚とも言われ、季節を感じさせる魚の代表だろう。

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メバルは向こうあわせの釣りなので、エサを加えた時に違和感を感じさせないような６：４位の胴調子竿が適している。長さも2.4〜3mの長目の竿が食い込みが良く、視覚的にも楽しい。しかし、風の強い日は竿が煽られて釣りにくいだけでなくアタリも分かりにくくなってしまうので、短目を予備竿として持参すると安心だ。使用するオモリが地域、船宿により20〜50号と違いがあるので要注意。50号で理想的な竿が、30号でも良いという訳ではないので実際にオモリを下げてみて、やや負け気味位が良い。リールは小型両軸にPE2〜3号が100m以上巻いてあればOK、水深の変化が激しい根周りを釣るのでクラッチ操作がしやすい機種が望ましい。

一部の地域で行われているコマセを使った釣り方を除けば、ほぼ胴突仕掛けが使われている。使用するエサによってハリスの長さが多少異なるが、目が大きく良いとされているため、全般的に細めの仕掛けで接続具に金物を使用しない場合が多い。幹糸2〜4号、ハリス1〜3号30〜60cmで透明なクロスビーズ小を使って接続する。枝間はハリスの2倍の長さを目安とし、ハリ数は2〜4本、ハリは軽めのメバル専用10〜11ヤマメバリ10〜11号、丸セイゴ12〜14号、丸カイズ12号などを使用する。サルカンやスナップ類も可能な限り小型のタイプを使いたい。

まるかつのこだわり仕掛け 外房・茨城用として幹糸4号×枝ス2.5号30cm丸セイゴ5本バリ、ソイ兼用で幹糸4号×枝ス3号30cm丸セイゴ2本バリ、活きイワシ用で幹糸2号×枝ス1号50cmメバル専用2本バリ、エビエサ用で幹糸2号×枝ス1.5号30cmメバル専用3〜4本バリの４種類のバリエーションで仕掛けを常時用意している。根掛りやハリスのパーマ（ヨレ）で消耗が激しいため、予備の仕掛けも多めに用意しておきたい。替えハリスの準備も必要だろう。

シコイワシ、エビ、イカナゴ、サバ短冊などを使用するが、生餌があれば反応がより高くなる。

まずエサの付け方だが、真っ直ぐになるように丁寧に付ける事。曲がっていたり中心から外れた状態だと水中で回転しハリスがすぐにパーマ（ヨレ）してしまう。また、活きエサの場合は手早くエサ付けし、弱らせないように注意しよう。
底近くに群れている魚だが大型ほど群れの上方にいると言われている。（エサをとるのに有利）底ダチを取ったら50cmから1mタナを切って静かに待つが、タナが低すぎるとベラやカサゴに食われる事の方が多くなってしまう。
よほど活性の高い時は別として、一気に食い込んでハリ掛かりすることは少ない。エサを見つけて咥えたりつついたりする時に小さなアタリが来るが、この時に竿を動かしてしまうとまずハリ掛かりしない。食い込んで反転した時にキューンと竿先が絞り込まれるまで我慢する事が肝心。決してすぐに合わせてはいけない。
あとは小気味良い引きを楽しみながら、静かにリールを巻けば良い。
食いが良くハリ数が多い場合はリールを一巻きして追い食いを待つが、欲張ると最初の魚をバラしてしまうのでほどほどのところで巻き上げに入ったほうが良い。しかし、メバルは群れている魚なのでこの辺りの加減が難しい所だろう。
メバルは最初の一撃こそ強烈だが、後は断続的な引きになる。仕掛けが細いため、船が波で持ち上げられた時に突っ込まれると、リールを巻く手を止めないと簡単にハリスが切られてしまう。型が良いと思ったら巻き上げ途中にも気を使い、あらかじめしっかりドラグの調整もしておくこと。