説明
これほど形に特徴がある魚も珍しい。大きな口に鋭い歯、極端に扁平した体形、強くたくましい尾びれ。典型的なフィッシュイーターで、水深30〜200mの根際の砂地が生活圏である。大きさも1mほどになり、まるかつの記録も98cm、10.2kgである。しかし美味しいのは2〜3kgくらい。浜値もこのサイズが一番高くなる。どんな料理でも美味しい高級魚であるが、特にヒレの付け根の「縁側(エンガワ)」はシコシコして旨みが凝縮されていて秀逸。「ヒラメ40」とも言われ、エサのイワシをなかなか食い込まなかったりするが、一気に飲み込んで針掛かりすることもよくあるので、一筋縄では行かない。そんなところもヒラメ釣りの魅力だろうか。しかし、比較的ビギナーズラックが多い釣りでもある。

シーズンデータ
タックル
活きエサを使うが食い込みが遅いので、くわえてから飲み込むまで抵抗を与えず、波による上下動でも違和感を感じさせないように、長め柔らかめの竿を使う。オモリも50〜100号を使うので、それに合わせて負荷30〜50号2.4〜3.6mのムーチングタイプの竿を選択すると良いだろう。その中でも手持ち派は2.4〜3m、置き竿派は3〜3.6mが良い。一部地域や時期による深場狙いを除けば、20〜50mの浅いポイントが多いので、PE3〜5号が200m巻ける中型両軸リールがあれば十分だ。しかし、運がよければ10kg級のモンスターも狙える釣り物なので、ドラグ性能の良いリールが望ましい。
仕掛け
シンプルな胴突き1本バリの仕掛けを使う。幹糸6〜8号、捨糸4〜5号、ハリス5〜8号でハリスの長さと捨糸の長さのバランスに、釣り人や船頭の個性や拘りが表れる。ハリは丸セイゴ系、ムツ系、チヌ系などが使われるが、イワシのサイズに合わせる事が大切。また、1サイズ小さい孫バリを併用したり、孫バリにルアー用のトリプルフックを使ってハリ掛かりの確率を上げる工夫をすること。
エサ
活きイワシを使う。
つり方
活きエサを使う場合の一番の注意点は弱らせない事。イワシをイケスから桶に入れる際も、欲張ってたくさん入れてはいけない。面倒でも2匹程度にしておき、マメに補充するようにしたい。エサ付けの際も、強く握ったり長い時間掛けていては弱って、ウロコも取れ、泳がないイワシに。それではヒラメへのアピール力も弱くなってしまう。 両手を水の中に入れた状態でイワシを軽く握り、親バリを下あごから上あごに抜く。孫バリは背掛けと腹掛けがあるが、背掛けの方が根掛かりが少なく、イワシへのダメージも少ないような気がする。孫バリ×2の場合は真ん中のハリは掛けずに遊ばせておく。
仕掛けを投入したら、スプールに親指を当ててサミングしながらゆっくりと下ろしていく。一気に下ろすとイワシへの負担が大きくなるので注意したい。
根掛かりの多いポイントでは捨糸がハリスよりも短い仕掛けを使い、オモリを底から1〜2m切ってアタリを待つ。この場合底をトレースする事ができないので、マメに底立ちを取り直す事。これが誘いにもなるので、怠ってはいけない。根掛かりの少ないポイントでは捨糸がハリスより長い仕掛けを使い、オモリが底に着いたり離れたりと言う状態を保ちながらアタリを待つ。この場合は常に底が取れているので、起伏に合わせて道糸を出し入れする。時折1m位竿先を上げ、ゆっくり下ろしてやると誘いになるので、是非試してほしい。
ヒラメは底にいて、斜め上方を見てエサを待っている。従って、エサが底に這っている状態よりも、底からやや上方でヒラヒラしているほうがアピールしやすいのである。
アタリは千差万別。ゴツゴツというアタリから一気に飲み込んで勝手にハリ掛かり、という場合もあるが、大抵はまずイワシをくわえた後、頭から飲み込み直すといったパターンが多い。この場合、まずコツンとか、グッグッというアタリが来て、グングンというアタリが連続する。この途中で竿を上げてしまうと、イワシに歯型だけが付いた状態で上がって来てしまうことになる。この状態で道糸を緩めず引っ張らずに待つと、グーンと一際強い引き込みが来る。このタイミングでゆっくりと竿を聞き上げるようにすると、ハリ掛かりしてギューンと竿先が締め込まれるはずだ。
毎回このようならば苦労しないが、待ちすぎてハリ掛かりしないこともあるし、早アワセで失敗してしまう事もある。
ハリ掛かりさせる事ができれば、後はゆっくり同じスピードでリールを巻き、強く引き込まれた時は、手を休めて竿でタメるかドラグで対応する。タモ入れは必ず頭から入れ、入ったら必ずハリスを緩めること。尾から掬おうとしたり、タモに入ってからハリスを張っていると、強靭な尾ビレでタモの縁を叩いてバラしてしまう。
また、エサの替え時は、泳がなくなったら。毎回エサを替えたがる人もいるが、ヒラを打つように弱った泳ぎ方をする状態が逆にチャンスで、ヒラメからしてみれば食いつきやすい弱った状態ということになる。変則的な泳ぎが誘いにもなるので、是非素早く投入してもらいたい。
食うかどうかは運だのみの釣りだが、大型をしっかり釣り上げるには、やはり腕が伴わないと難しいだろう






