（監修：桜井裕）
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説明
日本では、北海道の南部以南、琉球列島を除く全国各地に棲息しており、地域によっては「チヌ」や「チン」などとも呼ばれている。また、出世魚としても有名で、関東では、20㎝前後のものを「チンチン」、25～30㎝を「カイズ」、そして、30㎝以上のものを「クロダイ」と呼んでいる。
クロダイは、陸っぱりからの釣りの対象魚の中でも非常に人気の高い魚だ。これは恐らく、クロダイが人間の生活圏に密接したところにも普通に棲息しているからであり、イシダイやメジナなどと比較すると、そんなに遠征をしなくても、それなりの大物がそれなりに釣れるからにほかならない。
ちなみに、クロダイは非常に悪食な魚としても有名で、サナギやスイカ、コーンなどがエサとして使われている。また、各地方においてクロダイを釣るための様々な釣法が根付いていることからも、いかに、クロダイが人間の生活に密着しているかを伺い知ることができる。
シーズンデータ
タックル
ただし、極端な胴調子の竿はあまりお勧めできない。根際など障害物近くで食ってくることの多いクロダイに、主導権を取られかねないからだ。同じ意味から、長さは5.3ｍ前後のものが良いであろう。 なお、ガイド竿にするか中通し竿にするかは好みによるが、悪天時に関していえば、圧倒的に中通し竿が有利となる。
リールは、扱いやすいスピニングタイプのものがお勧め。細めのハリスにも対応できるように、ドラグ性能の優れたフロントドラグタイプのものか、瞬時に糸の出し入れが可能なレバーブレーキタイプのものを選ぶようにしよう。ちなみに、クロダイはあまり流して釣るようなタイプの魚ではないことから、リールの糸巻き量は２号の道糸が100～150ｍも巻ければ十分であろう。
仕掛け
ウキフカセ釣りでクロダイを狙う場合、１本バリの遊動仕掛けを使用することが多い。
道糸はナイロンの1.8～２号、ハリスはフロロカーボンの1.2～1.85号。
ハリは、クロダイの歯が硬いことから、貫通性の良いクロダイ専用のハリを使用したい。大きさは１～３号程度のものが良いだろう。
ウキは、棒ウキもしくは円錐ウキを使用する。いずれを使うかは個人の好みにもよるが、比較的静かな海で細かいアタリまで取りたいようなときには棒ウキが、比較的動きのある海で流しながら釣りたいようなときには円錐ウキが適している。
エサ
コマセを使用しない落とし込み釣りなどにおいては、堤防の壁に付着しているカニや貝の類が主なエサとなるが、オキアミベースのコマセを使用する場合の多いウキフカセ釣りにおいては、やはり何と言っても、オキアミが一般的なエサ。ただし、最近では、エサ取りが多いなどの理由から、練りエサの需要もかなり高まってきている。また、夏のスイカや夏から秋にかけてのサナギなどによるクロダイ釣りも地域によっては非常に盛んである。
つり方
通常のクロダイの遊泳層（生活エリア）は海底付近。エサを捕食する際なども、海底にあるミゾ等を伝って移動すると考えられている。それゆえ、ウキフカセ釣りでクロダイを狙う際は、どうしても海底付近を意識した攻めが多くなるため、ウキ下の設定が重要なキーポイントとなってくる。そこでまずは、基本的なウキ下の設定方法を説明しよう。
釣り場に着いたら、タナ取りオモリ等をセットし、これから釣ろうとするポイントの水深を測る。このとき海底の起伏が少ないポイントでは、底スレスレか、もしくは、少しだけエサが底を這うぐらいのイメージでウキ下を設定。また、海底の起伏が激しいポイントでは、付けエサが凸凹している根の頭スレスレを流れるようなイメージでウキ下を設定する。
ただし、朝夕のマヅメ時やシケの前後などは、クロダイがエサを漁るため、かなり浅いところまで積極的に浮いてくることがある。それゆえ、このようなときには、ウキ下を浅めに設定し、クロダイの捕食場所となる磯際や沈み根周り等を探ってみよう。思わぬ好釣果に巡り会えることがあるはずだ。 ウキ下の設定の次に注意すべき点は、いかに上手く付けエサとコマセとを合わせることができるかである。
メジナ釣りのように、どちらかというと、魚を浮かせ気味にして食わせる釣りであれば、比較的軽めのコマセを使用した上で、そのコマセの沈み方に合うような仕掛けを作り、コマセが沈んでいくのに同調させながら付けエサも沈めていけばよい。しかしクロダイ釣りのように、海底付近で食わせることが多い釣りでは、コマセの沈み方と仕掛けの沈み方を上手く見極めないと、どうしてもコマセと付けエサとがズレてしまうことが多いのだ。
それゆえ関東などでは、やや重ための仕掛けで攻めるケースが多い。クロダイの通り道となる根の際やミゾなどに、流出しづらい重めのコマセを集中的に打って、釣り人自らがポイントを作ってしまうからだ（つまり、そこへ確実に付けエサを運ぶことが大切になる）。
さて、首尾良くクロダイの居るところに付けエサを運んだところ、ウキにアタリが出た。ここでアワセを行う。クロダイのアワセに関しては諸説あるが、基本的には「ビシッと確実にアワセる」ことをお勧めする。クロダイは歯やその周辺が硬いため、確実にアワセてやらないと、ハリが貫通せずに、ハリ先が歯の上などに乗ってスッポ抜けてしまうことが多いからだ。
ハリ掛かりした後のクロダイとのやり取りのコツは、竿の弾力をフルに活用して行うこと。特に、クロダイ独特の頭を振るような引きをみせているときには、こちらからは決して強引に引っぱらず、その引きを竿の胴で吸収するようなやり取りを心がけよう。メジナのように急な突っ込みを見せるタイプの魚ではないので、ゆっくりと落ち着いたやり取りが大切だ。
最後に、ウキフカセによるクロダイ釣りの年間パターンをご紹介しよう。
春になり、水温が上昇するとともに、それまで深場にいたクロダイは、産卵に備えて、波静かな浅場へと移動してくる。そして、エサが豊富にある藻場などで、産卵の際に使う体力を蓄えるために荒食いを始める。これが、いわゆる、「乗っ込み（のっこみ）」と呼ばれる行動で、この頃が、一年の中でも最も大物を仕留めるのに確率の高い季節となる。
産卵が終わると、一時的に食いは落ちるが、梅雨前後より、再び体力回復のために食いが活発化してくる。この頃になると、水温がかなり上昇してきているため、比較的水温が低めである河口付近やマヅメ時から夜にかけての釣りが中心となる。
晩夏から秋にかけては、堤防や小磯周りでカイズクラスの食いが活発になってくる。そして、秋の深まりとともに、型も徐々に良くなっていく。この頃、越冬のための体力向上や栄養蓄積の目的から、しばしば各地で荒食いをみせることがある。これが、いわゆる、「落ち（おち）」と呼ばれる行動で、それが終わると、水温の低い冬を過ごすために深場へと移動していくのだ。
